고객의 소리에 귀를 기울이면 한 가지 사실이 분명해집니다. 고객은 베팅을 개선할 방법을 알고 싶어 하며 실제 전문가의 이야기를 듣고 싶어 합니다. 이 요청에 부응하기 위해 60년 동안 성공적으로 배당률을 설정하고 이를 능가해온 진정한 의미의 전문 갬블러와 인터뷰하는 것만큼 좋은 방법은 없을 것입니다.
Lewis Deyong은 생애 대부분을 타당한 베팅을 측정하는 기술을 가다듬는 데 전념했습니다. 그는 1972 World Championships에서 입상한 엘리트 백개먼(Backgammon) 선수로 이 게임에 대한 책을 저술했고, Monte Carlo의 World Championships의 창설자이자 조직자로 현존 인물 인명 사전에 등재된 유명 갬블러와 교류하며 지식을 습득했습니다.
갬블링의 세계에 몰두했고 배당률을 다루는 데 천부적인 소질을 가졌던 Lewis는 세계 최대의 몇몇 북메이커에서 배당률 설정에 관여하는 컨설턴트로 활동했습니다. 한편 그는 클라이언트가 아닌 하우스를 이길 방법을 계속 찾고 있습니다.
이제 81세 나이에도 여전히 유명 베팅에서 상당한 한도로 적극적으로 참여하는 그가 시간을 내어 방대하게 축적한 갬블링 지식을 베팅 정보에 공유해 주었습니다.
81세 나이에도 지속되는 배움
갬블링 세계에서 엄청난 변화를 목격해온 인물과 대화를 나누는 자리에서 질문할 것들이 정말 많았지만 대화의 시작은 미래의 일, 정확히 말해 2016 NFL Playoffs*의 시작이었습니다.
"이번 주에는 Kansas City가 마음에 들어요." 그의 말은 신중하고 사려 깊었습니다. "수비가 강한 팀에는 아주 확실한 통계가 있죠."
Chiefs는 AFC West에서 2위를 기록했고 NFL 전체를 통틀어 단 2팀을 제외하고 가장 적은 점수를 내준 팀으로, Playoffs의 Wild Card 경기에서 Houston Texans와 만났습니다.
이후 주말에 Kansas가 Houston을 30-0으로 꺾는 장면을 보면서 얼굴에 쓴웃음이 번졌습니다. 초심자의 행운? 이보다 부적절한 말도 없을 것 같습니다.
스포츠 베팅에 60년 간 몰입하며 겪은 경험에도 불구하고 Lewis는 스스로 우위를 점하는 데 도움이 될만한 것을 끊임없이 찾고 있으며 모든 베터가 똑같이 하기를 바란다고 즉각 지적했습니다.
Lewis는 예를 들어 부스타빗TV의 베팅 정보 섹션에서 Mark Taylor가 작성한 NFL 점수에 바람이 미치는 영향 에서 최근에 읽은 내용을 인상적으로 기억했습니다.
"바람이 시속 약 20마일의 속도로 부는 것은 특별한 의미가 없지만 바람이 높아질수록 득점은 하락하고 총 점수 역시 그렇습니다." [그는 모든 베팅을 하기 전에 NFL 날씨 채널을 확인할 것을 강력히 추천하며 이 점을 강조했습니다].
베팅 분야에서 저명한 경력의 기원
당연한 이야기지만, 저는 베팅 분야에서 이처럼 저명한 경력이 어떻게 시작되었는지 찾기 위해 애를 썼습니다.
Lewis는 자신이 통계 전문가가 아니라는 점을 예리하게 지적합니다. 그는 Oxford에서 영문학을 공부하고 연산에 대한 기본적인 이해만 갖고 있다고 겸손하게 공언하지만, 가치를 평가하는 직관적인 능력을 소유하고 있습니다. 이것도 분명히 절제된 표현이지만 말입니다.
"저는 항상 베팅을 좋아했고 스포츠 팬이지만 진정한 갬블링의 세계에 입문하기 시작한 것은 당시 5경기 무승부였던 포커를 통해서였습니다. 포커 플레이어 친구가 친절하게 나에게[쓴웃음을 지으며] $10 포인트 백개먼을 소개해주었습니다. 우연히, 'Rainman'에서처럼, 나는 천부적 소질을 느꼈고 게임에서 어떻게 해야 하는지가 너무도 분명해 보였습니다."
백개먼은 5,000년이 넘은 게임에 뿌리를 두고 있습니다. 2개의 주사위를 사용하며 기술과 행운이 모두 작용하는 게임입니다. 이 게임은 핵심적으로 두 플레이어 중 한 명이 어느 시점에 베팅 금액을 '두 배'로 늘릴 기회가 중요합니다. 상대가 거부하면 최초 베팅 금액에서 게임을 기권(드롭)합니다. 두 배를 '받으면' 주사위 두 배 기회를 소유하고 따라서 다음 더블을 제시할 권리를 갖습니다. 더블링은 무제한으로 오고 가며 계속됩니다. 핵심은 언제 받고 언제 기권할지 상황을 파악하는 것이고 이 결정은 다른 어떤 갬블링에서 그렇듯이 본질적으로 가치의 산정입니다. 두 가지 옵션 중 어느 것이 더 효과가 좋을까요? 매우 영악한 갬블러가 뛰어난 백개먼 플레이어가 되고 그 반대도 마찬가지라는 점은 놀라운 일이 아닙니다.
“백개먼은 100% 갬블링 게임입니다. 포커와 마찬가지입니다. 사람들은 더블링이 반복되면서 머리가 홱 돌아버릴 수 있지만 제가 지적하고 싶은 것은 이 게임이 엄청난 수의 프로 갬블러를 끌어 모은다는 점입니다. 저는 백개먼 토너먼트를 관리하는 경력을 쌓으며 많은 프로 갬블러들을 알게 되었고 상금으로 약 $40,000,000[참가비에서 비롯됨]의 돈을 지불했습니다.
숫자가 큼에도 불구하고 모두 항상 수익을 얻었고 나 역시 확고한 명성을 쌓았습니다. 결과적으로 전 세계 갬블러들은 확신을 가지고 저를 신뢰할 수 있었습니다."
전문 갬블러이고 세계 백개먼 대회 입상 경력을 보유하지만 Lewis는 사람의 마음을 사로잡는 말투를 지닌 이야기꾼으로 긴 이야기가 흘러나올 수 있는 지점을 미묘하게 암시하곤 합니다. 그러나 열망을 지닌 모든 베터에게 줄 수 있는 핵심 조언을 듣고 싶다고 밀어붙이면 그는 매우 직설적으로 변합니다.
모든 베터에게 가장 중요한 조언
"이 글을 읽는 모든 사람에게 한 가지 조언을 하고 싶습니다. 나머지 모두를 합친 것보다 더 중요한 것이죠. 손실을 감당할 수 없는 돈은 베팅하지 마십시오. 판단에 따라 스스로 참을 수 없는 압박을 받습니다. 제가 독자들에게 전달할 수 있는 열 가지가 있다면 모두가 다 같은 의미입니다. 단기 자금으로는 결코 승리할 수 없습니다!"
"저는 갬블링 초년 시절 Chemin de Fer(슈만드페르)[바카라 게임의 일종]에서 이 교훈을 얻었습니다." Lewis는 "캠퍼스에 발을 내딛기도 전에 첫 학기 대학 용돈 전부를 잃은" 이 쓰라린 경험을 떠올리며 미소 짓습니다.
변화에 대한 숙고
Lewis에게 갬블링 산업이 그가 몸 담은 기간 동안 얼마나 변했는지 질문했습니다.
"[과거에는] 겜블링에 있어서 정보 찾기가 전부였던 적이 많았습니다. [현재] 정보는 인터넷을 통해 빠르게 전파됩니다."
가격의 비대칭성을 강조하기 위해 그는 오스트리아 여행 중의 일화를 들려줍니다.
"오스트리아에서 처음 스포츠 베팅을 시작했을 때 인터넷에서 배당률을 찾고 있었습니다. 테니스의 핸드캐핑은 대단했습니다. 가치가 풍부했죠. 그래서 비엔나로 건너가 계정 몇 개를 개설하고 Artillerie Strasse라는 거리의 첫 번째 장소에서 신용 거래를 트기 위해 카운터로 다가갔습니다.
'Herr Deyong'라고 매니저가 저에게 말을 건넸습니다.
'전에 만난 적이 있는 것 같은데요?'
'작년에 Monte Carlo에서 제가 Junior Consolation을 땄습니다!'.
가치를 발견하는 것으로 알려진 사람으로서 익명을 유지하기는 어렵습니다. \
"이 글을 읽는 모든 이에게 한 가지 조언이 있습니다. 손실을 감당할 수 없는 돈은 베팅하지 마십시오."
백개먼 세계에서 그의 지위는 사람들이 얼굴을 알아볼 정도이고 자연히 많은 기회를 접할 수 있지만, 전문 베팅 분야에서 그는 북메이커가 아직 지역적으로 생각하던 시절에 시장 비효율성을 드러내는 체계적인 접근 방법을 통해 성공을 거두었습니다.
"일찍 일어나 오스트레일리아로 전화를 걸어 배당률을 확인하던 시절은 매우 유익했습니다. 어떤 이유인지 거의 모든 북메이커가 수치를 거의 국가 기밀처럼 고수했고 물론 인터넷은 없었습니다".
"저는 테니스에 대해 풍부한 지식을 갖고 있었고 서서히 이것은 단순한 취미 이상이 되었습니다." 이 말은 베팅 규모와 관련되어 있음을 암시합니다. Lewis는 전화 계정을 사용하여 태양이 뜨는 방향을 따라 전 세계 곳곳을 돌며 일하고 유럽 전역의 여러 북(Book)에서 상당한 양의 베팅을 했고, 오스트리아와 영국에서는 하루에 세 번까지 '미들'이라고 하는 베팅 양측의 위험 없는 포지션에 다다랐던 시절을 회상합니다.
"[당시에는] 정말 천국이었습니다. 이븐 머니와 12/1 같은 경우에는 5/2여야 하는 아웃 사이더 배팅에서 강력한 우승 후보를 알 수 있었습니다."
API를 통해 배당률을 즉각적으로 통신할 수 있고 디지털 통신이 순간적인 정보 공유를 가능하게 하는 오늘날에는 일어날 수 없는 일입니다.
배당률을 언제 어디서나 입수할 수 있기 때문에 결과적으로 더 나아가 Lewis가 회상하던 시절과 반대로 미들과 차익 베팅은 단기간에만 가능합니다. 북메이커도 단속을 하기 때문에 그는 개인적으로 지금이 같은 방식으로 베팅하기에는 훨씬 더 어렵다고 판단합니다.
나는 Lewis에게 예를 들어, 소셜 미디어 같은 무성한 소문이 포함된 정보가 실제로 베터를 더 어렵게 만드는지 질문했습니다.
"그 때문에 베팅이 완전히 변했지만 소문이 개입하지 않는 한 가지가 바로 가격[배당률]입니다."
백개먼과 비슷하게 Lewis는 선수들에게 접근할 수 있는 특권을 가졌던 1970년대 Pro-Am 테니스 대회를 조직하고 참가했던 때를 회상합니다. 그 시대 최대 거물급 선수들의 이름을 술술 말하는 것을 보니 이것이 말하자면 그만의 소셜 미디어 서클이었습니다. 왼손잡이인 그는 특히 복식 경기에 적합하여 코트에서 베팅 성공에 못지 않은 성공을 거둘 수 있었습니다.
Wimbledon 대회가 돌아오면 Lewis는 이 개인적인 관계를 활용하여 게임에 대해 더 많은 이야기와 중요 정보를 들을 수 있었습니다. 지금으로선 오랫동안 들어보지 못한 이야기입니다. 전설적인 카지노 거물이자 생태학자인 John Aspinall의 엄청난 후원을 받아 Queens에서 Pro-Am 대회를 조직하기도 했습니다.
그러나 모든 것이 계획대로 돌아가는 것은 아니죠.
"내 기억에 최악의 패배는 Wimbledon에서 Sherwood Stewart라는 장신 미국 선수가 마찬가지로 미국인인 Mike Estep과 경기한 때였습니다. 나는 이 6피트 2인치 키의 잔디 코트 서브 발리형 선수가 작은 체구의 미국인 클레이 코트 전문가에게 어째서 지고 있는지 이해가 되지 않았습니다. 키 차이가 6인치가 넘었는데 말이죠."
Lewis는 이후에 이 두 선수가 텍사트의 같은 마을에서 자라났고 서로 잘 안다는 사실을 알게 되었습니다.
"친한 친구가 경기할 경우 두 선수 사이의 역학은 극적으로 변합니다"라고 그는 냉철하게 덧붙였습니다.
극단적으로 Williams 자매끼리 경기를 하면 바로 이 이유 때문에 핸디캡을 판단하기가 엄청나게 어렵다는 점을 고려하면 이 말은 오늘날에도 틀림이 없습니다. 물론 지금은 이런 종류의 정보를 클릭이나 탭 한 번으로 쉽게 찾을 수 있으므로 정보 환경이 얼마나 변했는지를 보여주는 생생한 예이지만 이것이 베터에게 항상 유익하지는 않습니다.
Lewis는 "프로 선수는 해당 스포츠에서 핸드캐핑하기가 가장 어려운 선수"라고 말한 것으로 유명하며 지금도 이 의견에는 변함이 없습니다. 그는 정보가 없는 대중 시장에 어필하며 스포츠 논평을 전하는, 그가 '준전문가'라고 부르는 이들에게 이 말을 적용합니다. 그렇기 베터가 이런 종류의 전문가 의견은 가까이하지 말아야 한다고 경고하는 것입니다. [이에 대해 더 자세히 보려면 생목의 오류(Green Lumber Fallacy)를 참조하세요].
전문화의 문제
Lewis 경력의 초점은 특히 미식 축구와 테니스라는 2개 스포츠를 중심으로 합니다. 그는 이 두 분야 모두를 깊이 있게 이해하며 평생 테니스를 즐겼습니다.
스포츠 전문 TV 초창기에 그는 영국 최초의 NFL 쇼인 Screen Sport 카메라 앞에 전속 해설자로 등장했습니다. 하지만 매우 고무적인 시청률에도 불구하고 그의 TV 쇼 경력은 제작 회사의 비합리적인[다소 괴이한] 요구 때문에 안타깝게도 짧게 끝나고 말았습니다.
"믿을 수 있겠어요? 젊은 시청자층과 보조를 맞추기 위해 나에게 부분 가발을 쓰라고 하더군요. 고려할 가치도 없는 말이었죠."
그는 전문화, 이상적으로 말하면 이진 스포츠에 대한 전문화가 성공에 매우 중요하다고 강조하면서 스스로 다른 스포츠 베팅은 '아마추어'와 같다고 선선히 인정합니다.
Lewis는 마찬가지로 베터가 반드시 전문성을 가져야 한다고 분명히 못박았습니다. 북메이커가 책임감을 가지고 매우 적정한 가격 정책을 유지하며 모든 관련 정보가 널리 제공되고 면밀히 조사되는 Super Bowl이나 남자 Wimbledon 결승전에서 전문성의 가치가 발견되지 않습니다.
그는 전문화, 이상적으로 말하면 이진 스포츠에 대한 전문화가 성공에 매우 중요하다고 강조하면서 스스로 다른 스포츠 베팅은 '아마추어'와 같다고 선선히 인정합니다.
이익, 다시 말해 거래량은 가장 인기 있는 경기에서 가장 많기 때문에 시장은 효율에 훨씬 빠르게 도달한 다음 가치를 축소시킵니다.
이 점을 강조하려는 듯이 Lewis는 지금도 NFL 시즌 동안 정기적으로 베팅하고 있고 유명 선수의 경우 한도가 어마어마하지만 가장 주된 제한은 경기 시작 한 시간 전에야 베팅을 시작할 수 있다는 점이라고 설명합니다.
"훌륭한 의견을 들을 수는 있지만 가치를 얻지는 못합니다. 가치는 테니스의 초기 라운드에서, 축구의 하위 리그에서, 그리고 변함 없이 약자 가운데 발견되는 법이지요".
Lewis는 중요 이벤트와 마찬가지로 실력 있는 베터는 '대중적인' 팀은 피한다고 덧붙입니다. 이 말을 하며 그는 빙그레 웃었습니다.
"모두가 예쁜 여자와 춤을 추고 싶을 테니 못생긴 여자를 찾으세요. 과소평가되었을 가능성이 아주 높습니다.
현명한 남자라면 우승 후보에는 일찍 베팅하고 약자에는 배당률이 낮아져서 우승 후보에게 걸어놓은 돈이 사라질 무렵 늦게 배팅해서 쉽게 점수를 얻습니다."
이진 스포츠에 대한 그의 평생의 집중은 우연의 일치가 아닙니다. Lewis의 견해에 따르면 3측 시장, 즉 크리켓과 축구에서처럼 무승부가 현실적인 결과인 경우는 북메이커에게 꿈이라고 합니다. (하지만 최근에는 무승부에 베팅하지 않는 선택이 옵션으로 소개되었음을 주목해야 합니다).
그도 똑같이 세트 베팅과 같은 파생 시장은 마진(베터가 극복해야 할 대상)을 훨씬 높이는 변수가 아주 많아서 가치를 늘리기가 더욱 어렵기 때문에 전문가를 위한 것이라고 느낍니다.
베팅 – 예술에서 과학으로
그는 백개먼 경험을 배경으로 하고 동시에 게임에 대한 이해를 갖춘 덕분에 'Wimbledon과 같은 경기의 배당률을 설정하는 것보다 배당률 자체가 무엇인지'에 대해 보다 정확하게 파악할 수 있었습니다. 폐쇄된 환경에서 이 가치를 찾아 이것저것을 찾아볼 수 있다는 점을 깨달았을 때 그는 아주 유리한 입장이었습니다.
그러나 요즘 그는 테니스에 베팅하는 횟수가 점점 줄었습니다.
"테니스에 대해 저보다 많이 알지 못하는(비슷하다 해도) 사람들과 부딪히지만 그들은 훈련된 수학자들이고 매우 전문적인 방식으로 데이터를 분석할 줄 압니다. 저는 그렇게 못하지요. 그리고 슬프지만 베팅이 예술보다는 과학에 가깝다는 점을 인정해야 합니다."
이것은 지난 50년에 걸쳐 Lewis같은 베테랑이 경험한 갬블링의 세계에서 일어난 변화를 가장 압축적으로 간결하게 표현한 말입니다.
해당 분야 전문성에 의존하는 전문 베팅의 요소가 단순히 숫자를 고속 처리하는 요소에 압박을 당하게 되었습니다. 베팅은 예술에서 과학으로 이동했을지라도 그 차이를 잘 아는 사람과 시간을 보내는 일은 아주 의미 있었습니다.
후기
어떠한 데이터 분석이 사용되더라도 유효할 몇 가지 실질적인 힌트를 독자에게 선물하고자 Lewis은 다음을 제시했습니다.
(I) 저평가된 NFL 팀을 찾으려면 공격 라인을 살펴보세요. Andrew Luck은 가장 재능 있는 젊은 QB로 인정되고 앞으로 최고의 선수로 성장해 지금은 은퇴한 Peyton Manning을 대체할 전망입니다. 그러나 지금까지 그는 공격 라인이 최악이기 때문에 자신의 재능을 완전하게 펼칠 수 없었습니다. Colts는 Draft & Free Agency에서 이를 우선 순위 1번으로 삼아야 합니다. 이 팀이 이 점에서 실제로 향상할 수 있다면 천하무적이 될 것입니다.
기억하세요. 재능 있는 러닝백과 와이드 리시버는 찾기 어렵지 않지만 Pro Bowl 수준 공격 라인은 거대한 건초더미 속의 큰 바늘처럼 찾기 어렵습니다. DALLAS 2015/Carolina 2016이 이 이론의 주된 사례입니다.
(II) 잔디의 구성은 크게 변했지만 Wimbledon은 여전히 서버의 코트입니다. 나는 남자 단식(및 여자)의 홀드가 하드보다 잔디에서 5% 더 높고 남자 홀드가 약 85%라고 믿습니다. 이런 상대적인 서브 수치는 여자 토너먼트에도 해당합니다.
완벽한 예가 2015년에 있었습니다. Coco Vandeweghe는 강력한 서브를 지닌 젊고 훤칠한 미국 여자 선수입니다. 이제 24세인 그녀는 강력한 서브 기량에도 불구하고 잔디에서 경기한 한 번의 토너먼트 타이틀(2014 Holland)을 제외하고는 그다지 좋은 모습을 보여주지 못했습니다. 그렇기는 하지만 Wimbledon 2015에서 그녀는 3개 시드를 승리했고(우승이 점쳐지는 Roland Garros 결승 진출자 Sharapova 포함) 4강에서 Sharapova에게 한 세트를 빼앗았습니다. 최적의 선택! 그런 주관적인 분석은 실제로 시간을 쏟고 스포츠를 연구한다면 성과가 있을 것입니다.
기억하세요. 북메이커는 여론(대중의 지식이 아니라)을 가장 중요한 매개변수라고 여겨야 하지만 귀하는 그렇지 않습니다.